Молнии возглавляют список погодных явлений, которые могут убить человека. Человек сколько угодно может покорять глубины космоса и называть себя венцом эволюции, но перед грозными стихийными силами он по прежнему букашка. Каждый год по некоторым оценкам от ударов молний в России гибнет 550 человек, в США – около 200. Примерно 25% тех, в кого попала молния погибают, обычно, в результате остановки сердца. Выжившие получают серьезные нарушения работы организма.
Процесс образования молний до конца не изучен, у ученых остается еще множество вопросов. Зарождение грозы начинается с образования в облаках кристаллов льда. Кристаллы получают положительный или отрицательный заряд, положительно заряженные льдинки и капельки подымаются в верхнюю часть грозового облака, отрицательно заряженные – в нижнюю. Когда заряды оказываются достаточно большими, происходит искровой разряд в облаке или между облаком и землей. Молния длится около четверти секунды и состоит из 3-4 разрядов. Молнии часто бьют в одно и то же место - как и любой электрический разряд, она устремляется по пути наименьшего сопротивления.

Защита от грозы
Обычно гроза достаточно долго собирается на горизонте и есть достаточно времени чтобы покинуть опасное место. Если между разрядом молнии и громом проходит меньше тридцати секунд – пора искать возможное убежище.

• Если вы находитесь в доме, закройте все окна и двери, отключите от сети электроприборы, не прикасайтесь к проводным телефонам, кабелям телевизионных антенн. Желательно не подходить к ваннам и раковинам, поскольку металлические трубы также могут проводить электричество. Если вдруг в комнату залетела шаровая молния, постарайтесь быстро покинуть помещение и закрыть дверь с другой стороны. Если выйти не удалось, хотя бы просто замрите.
• Оказавшись на улице, лучше всего спрятаться в доме или машине (только предварительно опустите радиоантенну у авто). Если поблизости укрытия нет, выйдите на открытую местность и согнувшись, прижмитесь к земле. Просто ложиться на землю нельзя!
• В лесу от грозы лучше укрыться под низкими кустами, но никак не под деревьями (тем более под стоящими отдельно). Не прячьтесь под дубами и тополями. В них молния попадает чаще, чем в другие деревья (вроде бы из-за повышенного содержания крахмала и более высокой проводимости). А вот в клен и березу молния попадает сравнительно редко. Следует также избегать башен, оград, высоких деревьев, автобусных остановок, мангалов, велосипедов и других металлических конструкций.
• Не подходите к реке, озеру или других водоемам.
• Не стойте в толпе. Соблюдайте дистанцию не меньше 10 метров. Иначе если ударит молния – полягут все.
• Избавьтесь от металлических предметов. Бляхи, сережки, цепочки и т.п. вещи лучше снять. Замечено, что молния часто ударяет в металлические предметы.
• Если гроза застала вас в лодке и к берегу приплыть вы уже не успеваете, пригнитесь ко дну лодки, соедините ноги и накройте голову и уши.

Если вы находитесь в открытом месте, возвышенности и вдруг слышите странный шум, исходящий от предметов, чувствуете как электризуется воздух это значит вот-вот ударит молния, нагнитесь вперед, положив руки на колени (но не на землю!!). Ноги должны быть вместе, пятки прижаты друг к другу (если ноги не соприкасаются, то разряд пройдет через тело).